Doppelturm ist auf Siegeln und Grenzsteinen überliefert

„Vielleicht bestand an dieser Stelle bereits im 8. Jahrhundert eine Eigenkirche des Ortsherrn, die im Frühmittelalter in die Hand des Erzbischofs geriet“, schreibt Dagmar Söder in der Denkmaltopographie des Rheingaus. Anlässlich der Übertragung an das Mainzer Domkapitel im Jahr 1146 wird die Pfarrkirche erstmals erwähnt. Von einem Um- oder Neubau im 12. Jahrhundert waren die beiden Westtürme noch bis ins 19. Jahrhundert erhalten. „Wenigstens von diesem imposanten Westwerk der Kirche haben wir eine gute Vorstellung, denn die beiden gedrungenen quadratischen Türme mit Zeltdächern sind auf zahlreichen Abbildungen, Grenzsteinen und Siegeln überliefert. Schon seit dem hohen Mittelalter ragte Geisenheim durch die Doppeltürmigkeit seiner Kirche unter allen Rheingau-Orten hervor“, schreibt der Historiker Dr. Manfred Laufs. Als früherer Stadtführer in Geisenheim und ehemaliger Vorsitzender der Gesellschaft zur Förderung der Rheingauer Heimatforschung hat er viel zur Geisenheimer Geschichte recherchiert und veröffentlicht.

Nach seinen Ausführungen war das Mainzer Domkapitel von 1146 bis zur Säkularisation 1803 Zehntherr in Geisenheim und als solcher verpflichtet, für Bau und Erhaltung von Chorraum, Sakristei und Pfarrhof zu sorgen; es bestimmte es den Pfarrer, stattete ihn mit ausreichendem Unterhalt aus und behielt die restlichen Einkünfte für sich. Als „epochales Ereignis“ für die Geisenheimer Kirche bezeichnet er die Errichtung des heutigen gotischen Bauwerkes; von 1510 bis 1512 ließ das Mainzer Domkapitel den Chor und die Sakristei erbauen.

Ab 1816 zeigten sich Schäden, vor allem am südlichen Turm; 1826 hatte sich auch noch die Hauptmauer zwischen den Türmen nach außen ausgebuchtet, und einzelne Steine waren herausgefallen. 1829 war der Zustand unhaltbar geworden – die Türme mussten abgerissen werden. Unverzüglich begann man mit dem Neubau einer schlichten zweitürmigen neugotischen Fassade, ohne die Kirche zunächst zu vergrößern. „Aber es gab ‚Murks‘ am Bau, nämlich Sprünge und Ausweichungen des Mauerwerks“, berichtet Manfred Laufs. „1830 wurde der Weiterbau polizeilich verboten. Die bürgerliche Gemeinde als Bauträgerin prozessierte gegen die Baufirma. 1835 kam es endlich zum Vergleich. Nun war der Weg frei zu einem Neuanfang.“

Der in Geisenheim geborene, bedeutende Architekt Philipp Hoffmann erstellte einen Bauplan für die Türme, die Kirchenerweiterung um zwei Joche und die Einwölbung des Langhauses. Nach seinen Plänen wurde zwischen 1837 und 1842 der umfassende Neubau ausgeführt. „Es war dies einer der ersten großen historisierenden Bauten des Landes von künstlerischem Rang. Die neugotische Doppelturmfassade erinnert mit ihrer Westrose an das Straßburger Münster“, schreibt Laufs. Nachdem der südliche Turm 1879 durch Blitzschlag beschädigt wurde, stellte Philipp Hoffmann ihn schlanker und reicher wieder her, indem er die vier Ecken des Obergeschosses mit spitzen Pyramiden schmückte und über dem hohen Fenster des Glockenstuhls noch einen Dreiecksgiebel anbrachte.

Die dank vieler frommer, wohlhabender und adeliger Stifter reiche liturgische Ausstattung mit spätgotischen, barocken und neugotischen Elementen kann an dieser Stelle nicht einmal ansatzweise beschrieben werden. Das älteste und sehr wertvolle Ausstattungsstück dürfte der Dreikönigsaltar im südlichen Seitenschiff sein, um 1480 von dem Südtiroler Bildschnitzer Hans Klocker geschaffen und 1869 von der gräflichen Familie von Ingelheim gestiftet. Zur barocken Raumausstattung des 17. und 18. Jahrhunderts zählt die Kanzel mit ihrem weit ausladenden Schalldeckel, ebenfalls eine Stiftung der Grafen von Ingelheim aus dem Jahre 1752 mit deren Familienwappen, dem Allianzwappen der Familien Ingelheim und Dalberg. Aus demselben Jahr stammt auch das Chorgestühl mit schwungvollem Gebälk und Rocaille-Schmuck. Auch die meisten Heiligenstatuen stammen aus dieser Zeit.

Außer den Pfarrern hatte auch der Adel das Recht, in der Kirche begraben zu werden. Es gab früher eine größere Anzahl von Grabdenkmälern, Gräbern und Grabplatten im Chorraum; auch Bestattungen vor dem Chorraum und in der Mitte der Kirche hat es gegeben. Das älteste heute noch zu sehende Exemplar ist der Grabstein des Wilhelm von Scharfenstein, der 1496 im Alter von 82 Jahren gestorben ist. Seit 1936 befindet sich die ehemalige Tumbenplatte an der Innenwand der Westvorhalle. Aus dem 16. Jahrhundert stammt das vielleicht schönste und anrührendste Grabdenkmal auf der Nordseite des Chorraumes, das Epitaph Friedrichs des Älteren von Stockheim und seiner Frau Irmel von Carben. Der Doppel-Grabstein wurde 1536 gefertigt. Als das künstlerisch bedeutungsvollste Grabdenkmal gilt das aus dem 17. Jahrhundert stammende Epitaph für den kurmainzischen Oberamtmann Philipp Erwein von Schönborn und seine Frau Ursula, geborene Greiffenclau von Vollrads, Mutter von 17 Kindern. Das Hochrelief aus weißem Marmor stellt in einer geradezu stürmischen Szene das kniende Ehepaar dar – er in barocker Rüstung, sie in Witwentracht. Beide schauen zu ihrem Erlöser Christus auf, der in den wild bewegten Wolken erscheint und auf den Lanzenstich auf seiner Brust deutet. Eine zu diesem Epitaph passende Grabplatte ist an der südlichen Außenwand des Doms angebracht. Neben dieser Grabplatte ist seit 2004 nach gründlicher Restaurierung auch die Grabplatte für den 1712 verstorbenen Sittich Herbold Graf von Berlepsch angebracht. Über den Schweifungen des Chorgestühls und an der Nordwand des Chores befinden sich noch weitere Epitaphien und Grabdenkmäler des Adels, beispielsweise für den 1742 verstorbenen Graf Heinrich Karl von Ostein.